Colportore

Descrizione

I colportori, venditori ambulanti di Bibbie, libri e opuscoli evangelici, rivestirono un ruolo fondamentale nella diffusione delle denominazioni protestanti in Italia, percorrendo la penisola e preparando il terreno ai pastori ed evangelisti che avrebbero stabilito le nuove comunità. Essi allacciavano contatti e davano spiegazioni della fede evangelica presentando le pubblicazioni in vendita nelle piazze dei mercati e nelle strade e sfidando spesso l’ostilità dell’ambiente alimentata dal clero.

L’estrazione sociale dei colportori era solitamente modesta: nelle loro file troviamo contadini, artigiani, qualche maestro senza lavoro ed ex militare in cerca di una collocazione, con una preparazione culturale e teologica da autodidatti e uno stipendio molto modesto.

Fonti archivistiche

Archivio della Tavola Valdese (in ATV), Serie IX, Sottoserie Colportori.

Bibliografia

M. Cignoni, Colportori evangelici a Porta Pia nel 1870, in «Bollettino della Società di Studi Valdesi», n. 168, 1991, pp. 2-7.
A. Della Portella, La parabola della memoria: racconti di servitori di Dio nell'Italia del secolo scorso, in «Bollettino storico-bibliografico subalpino», n. 89, 1991, pp. 91-111.
G. Solari, I colportori evangelici: venditori ambulanti di Bibbie, opuscoli religiosi e fogli volanti, in «Culture del Testo. Rivista italiana di discipline del libro», n. 4, gennaio-aprile 1996, pp. 37-50.
G. Solari, Produzione e circolazione del libro evangelico nell'Italia del secondo Ottocento. La casa editrice Claudiana e i circuiti popolari della stampa religiosa, Manziana, Vecchiarelli, 1997.

Immagini

• Filippo Montrone, colportore – Archivio Fotografico Valdese
• Un colportore – Archivio Fotografico Valdese

• A cura di Gabriella Ballesio

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